Este Proyecto observa en frecuencias altas dentro de la ventana de radio, sobre todo tenés acceso a información que proviene de moléculas, es una banda donde la emisión de moléculas es muy rica. Podremos estudiar la estructura y dinámica de las galaxias, formación estelar, bioastronomía, etc. Las tradicionales observaciones ópticas y en el rango de las frecuencias más bajas dentro de la ventana de radio no aportan tantos datos sobre las emisiones moleculares, las que sólo pueden ser observadas en las denominadas ventanas milimétricas y submilimétricas del espectro electromagnético.
Avanza la gestion para la instalación de un radiotelescopio en la Puna salteña
Se concretó una reunión entre el ministro de Educación, Ciencia y Tecnología, Roberto Dib Ashur y representantes en Argentina del Proyecto Binacional Large Latin American Millimeter Array (LLAMA), a los fines de gestionar la instalación de una antena de radioastronomía en la localidad de El Chorrillo, ubicado a 16 kilómetros de San Antonio de los Cobres en la Puna salteña.El radiotelescopio será el primero en instalarse en el territorio nacional, por considerarse a la zona apta para evitar cualquier tipo de interferencias. Permitirá promover actividades de turismo científico, incrementar el caudal de investigaciones en materia astronómica y desarrollar una técnica de observación de avanzada, que actualmente se utiliza para explorar el universo.
En este marco, la secretaria de Ciencia y Tecnología, María Soledad Vicente, indicó que “se trata de un proyecto muy importante para la provincia, ya que permitirá incorporar nuevas investigaciones y capacitaciones científicas”.
Asimismo, la funcionaria recordó que estas acciones se encuentran enmarcadas en el convenio de cooperación firmado en 2009, entre la Provincia y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), por el cual se puso en marcha la creación del Parque Astronómico provincial “Los Andes”.
Cabe mencionar que este radiotelescopio podrá funcionar en forma autónoma o como parte de una red con antenas ubicadas en San Pedro de Atacama, Chile. Este proyecto, denominado Alma, se enmarca en una serie de emprendimientos astronómicos que se desarrollan en la Puna Salteña.
Brasil y Argentina estudian construcción de radiotelescopio
Las instituciones astronómicas de Argentina y Brasil estudian la posibilidad de desarrollar, construir y operar conjuntamente un radiotelescopio de gran capacidad que pueda ser instalado en una localidad argentina con condiciones ideales de observación astronómica.
El proyecto para desarrollar el llamado Long Latin American Millimeter Array (Llama) fue presentado esta semana en un seminario en Brasil organizado por la Fundación de Apoyo a la Investigación en el Estado de Sao Paulo (Fapesp), informó hoy esta organización en su página en internet.
El radiotelescopio binacional, que contaría con una antena de 12 metros de diámetro y un costo de 20 millones de dólares, tendría capacidad para realizar investigaciones en todas las áreas de la astronomía y serviría para incentivar la cooperación de los científicos de los dos países, según la Fapesp.
El proyecto también le permitiría a Argentina y Brasil cooperar con los astrónomos responsables por el Atacama Large Millimeter Array (Alma), el mayor proyecto astronómico en desarrollo en el mundo, financiado pro la Unión Europea, Estados Unidos y Japón, y que está siendo construido en Chile.
« La idea es que el Llama esté ubicado a unos 200 kilómetros del Alma. De esa forma podremos realizar interferometría entre los dos proyectos, es decir que podremos usar en red los dos complejos para obtener una mayor resolución », según Jacques Lepine, investigador del Instituto de Astronomía de la Universidad de Sao Paulo (USP) y uno de los impulsores de la iniciativa.
El Alma, cuya entrada en operación está prevista para finales de 2013, tendrá un conjunto de 66 antenas de 12 metros esparcidas en un área de 15 kilómetros cuadrados al norte del desierto de Atacama (Chile) a un costo de 1.400 millones de dólares.
« Cada vez que el Alma realice un descubrimiento científico de gran interés, los investigadores podrán considerar interesante que se haga una observación con una resolución angular mejor. Y el Llama estará disponible para eso », explicó Lepine.
Según el astrónomo, así como el Alma, el Llama permitirá estudios en todas las áreas de la astronomía, incluyendo el Sol, el sistema solar, la evolución de las estrellas, el medio interestelar y las galaxias distantes.
« Habrá mucha demanda para usar el Alma y, con el Llama a disposición, los científicos suramericanos tendrán mas poder de negociación para lograr un aumento de su tiempo de uso. Con una inversión de 20 millones de dólares podremos aumentar la participación en un proyecto de 1.400 millones de dólares », agregó.
Esa posibilidad fue admitida en el mismo seminario por Thij de Graauw, director del Alma. « El Llama sería sin duda la mejor oportunidad posible para que investigadores brasileños y argentinos puedan participar en estudio del Alma », afirmó.
« Se trata de un proyecto muy interesante de radioastronomía, y la asociación con Brasil es siempre muy importante », dijo por su parte la presidenta del Consejo Nacional de Pesquisas Científicas y Tecnológicas (Conicet) de Argentina, que también participó en el seminario.
« Los investigadores argentinos del área están muy interesados y entusiasmados con la posibilidad de tener acceso a los instrumentos del Alma, que es un proyecto grandioso », agregó.
Según las conversaciones iniciales, en caso de que el proyecto sea aprobado, Brasil financiará la construcción de la antena y Argentina ofrecerá el local y la infraestructura, incluyendo vías de acceso, telecomunicaciones y alojamientos. Xinhua . Rio de Janeiro, 10 de agosto de 2011.
Boletín de noticias de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas
Universidad Nacional de La Plata
Año 9 Número 295
25 de junio de 2010
El material periodístico y fotográfico puede ser reproducido siempre que se cite la fuente.
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Sumario
-Una “LLAMA” que calienta la expectativa radioastronómica. Entrevista al Dr. Marcelo Arnal
-“Proyecto LLAMA y el MAM (Mal Agudo de Montaña) ¿Sabemos enfrentarlo?”. Charla del Dr. Ricardo Morras
-Charlas de los viernes en el Observatorio Astronómico de la UNLP. “Mientras un GPS detecta un terremoto, el sismo destruye algunos conceptos clásicos de la geodesia."Dr. Mauricio Gende
-Observaciones astronómicas durante el fin de semana
-Charlas, cursos, concursos en instituciones afines
-La Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas en los medios de comunicación
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Entrevistas y redacción de textos: Per. Alejandra Sofía.
Fotografías: Guillermo E. Sierra.
Editor responsable: Lic. Rodolfo Vallverdú.
Webmaster y corrección de textos: Dr. Edgard Giorgi.
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Una LLAMA que calienta la expectativa radioastronómica
Por Alejandra Sofía
Hay muchas maneras de observar el Universo y en todo el planeta y fuera de él existen observatorios e instrumental que facilitan la obtención de datos y la posibilidad de hacer ciencia y nueva agenda temática en la astrofísica.
 El Proyecto LLAMA (Long Latin American Millimeter Array) es la posibilidad de observar y hallar nuevas respuestas en el campo de la radioastronomía, aunque no excluyente de otras ramas de la astronomía, en suelo argentino y con una fuerte apuesta al desarrollo y la transferencia tecnológica. En etapa de análisis sobre su viabilidad y con muchos pasos ya dados, dialogamos con el Dr. Marcelo Arnal, Director del Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR) y uno de los impulsores de dicho emprendimiento. Además le preguntamos sobre otros proyectos que están en los planes del IAR.
Apuntes “LLAMA”
La Argentina y Brasil están trabajando conjuntamente para instalar una antena que permita observar ondas milimétricas y submilimétricas en la región noroeste de la República Argentina, lugar donde existen condiciones atmosféricas excelentes para el desarrollo de la astronomía desde la superficie terrestre.
“LLAMA” podrá funcionar como un instrumento autónomo, o como parte de una red llamadaInterferometría de Muy Larga Base (VLBI).
Servirá para estudiar el Sol, el sistema solar, la evolución estelar, el medio interestelar, planetas, astronomía extragaláctica, etc.
Permitirá probar y corregir la integración científico-tecnológica, paso a paso, y en forma progresiva, dado que este proyecto, en el futuro, requerirá la instalación de antenas en otros países de Sudamérica.
Es un contexto ideal para entrenar recursos humanos en ingeniería de materiales y tecnología de microondas, con aplicaciones en telecomunicaciones, sondeo de recursos naturales, microelectrónica y manejo de negocios, a un nivel nacional y regional.
- “LLAMA” tiene un nacimiento binacional
El acuerdo que tenemos hasta ahora es en base a una colaboración a medias entre la Argentina y la República de Brasil, un 50% cada uno en presupuesto, uso de tiempo y mantenimiento. Podría suceder que en la parte inicial de inversión de capital, uno de los dos países contribuyera más que el otro, entonces esa parte de menos que puso un país, tendrá que ponerla luego en los gastos de mantenimiento, que son contemplados para un lapso de 10 años, para compensar aquella inversión inicial que ha sido mayoritaria por parte de uno de los dos.
-¿Cuándo empezó esto?
En el año 2008 lo comunicamos en la Reunión Anual de la Asociación Argentina de Astronomía pero la idea comenzó alrededor del año 2004, por eso es que en el IAR empezamos a hacer campañas de monitoreo de la calidad del cielo en distintos lugares. El primero de ellos fue el Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO), allí estuvimos midiendo unos dos años; es un buen lugar pero no tan bueno como debería ser para una inversión como la planificada para LLAMA. Luego fuimos a Salta y Jujuy, zonas que están al este del Proyecto ALMA (Atacama Large Millimeter Array), que consiste en unas 64 antenas de 12 metros cada una para observaciones milimétricas y submilimétricas. Están siendo colocadas en Chajnator, Desierto de Atacama, Chile, a pocos kilómetros de las fronteras con Bolivia y Argentina.
En un futuro, la antena argentino-brasilera podría funcionar en colaboración con otras antenas de “ALMA” y simular un instrumento mucho más grande: esto se llama Interferometría de Línea de Base Muy Larga (VLBI).
De una sola antena inicial en nuestro país, podría haber más, ya que hay muchos países interesados.
-¿Cuántos metros tendrá la antena argentino-brasileña?
Doce metros de diámetro. Los brasileros comprarían esa antena, que vale unos ocho millones y medio de dólares y eventualmente el equipamiento inicial mínimo. La Argentina se haría cargo de todas las obras de infraestructura en el lugar, caminos, comunicaciones, energía, recursos, etc. que demanda una buena cantidad de dinero.
-¿Es un acuerdo a nivel de ministerios?
Exactamente, nosotros fuimos a plantear este Proyecto al Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva y nos sugirieron que fuera en colaboración con Brasil, que tenga salida con transferencia tecnológica y por supuesto que tenga importancia científica. A partir de esto, en marzo pasado presentamos una propuesta formal sobre “LLAMA”; ahora estamos esperando una respuesta del Ministerio sobre si es financiable, si tienen interés, si debemos hacer mejoras, etc.
Por el lado de Brasil, en agosto de 2009, su Ministro de Ciencia y Técnica dijo en la Reunión de la Unión Astronómica Internacional (IAU) que allí se hizo, que “LLAMA” es uno de los proyectos prioritarios para la astronomía brasileña para esta década.
Están esperando que haya un contacto argentino a nivel ministerial.
-¿Existen en otros sitios del mundo Interferometría de Línea de Base Muy Larga?
Existen, es decir, se hacen observaciones entre telescopios en Hawai y Estados Unidos, o sea que es una línea de base muy larga, pero no es fácil; los instrumentos individuales tienen que dejar de hacer los proyectos para acomodar estos experimentos de VLBI.
En nuestro caso, sería una extensión natural de “ALMA”, que hacia al norte y al sur no puede ir porque tienen menos alturas y las condiciones empeoran, al oeste tampoco porque se “caen” al Pacífico, entonces la única salida para usar “ALMA” como VLBI es hacia el este y las zonas que estudiamos están a unos 200 km.
Luego fuimos a Tolar Grande que está cerca de la cordillera de Macón, donde también habrá un emprendimiento de un telescopio más chiquito perteneciente al Instituto de Astrofísica Teórica (IATE) de la Universidad Nacional de Córdoba. La zona está estudiada, monitoreada, tiene una serie de ventajas comparativas importante, caminos, línea de energía, etc.
Altos de Chorrillos es otro lugar en el que iniciamos su estudio en julio de 2009, al instalar en esa zona el instrumento, denominado tipper, que con anterioridad se había usado en CASLEO y en la zona cercana a Tolar Grande.
-¿Qué es un tipper?
Es un instrumento relativamente pequeño, totalmente automático, que mide la transparencia de la atmósfera en radio ondas en un lugar dado a distintas distancias cenitales. En otras palabras, mide la calidad de la atmósfera a la frecuencia que queremos que el instrumento del proyecto LLAMA trabaje. Mide básicamente si la atmósfera es muy transparente o poco transparente a esas frecuencias.
Cuando medimos en CASLEO nos dimos cuenta que la atmósfera no es mala para un sitio de 2500 metros de altura pero no es el lugar que uno elegiría para colocar un instrumento de 20 millones de dólares que además es una colaboración binacional. CASLEO tiene muchas ventajas, infraestructura, pero hacer VLBI con ALMA sería más complicado desde allí porque tiene una gran separación norte-sur pero muy poca este-oeste. Eso trae aparejado una serie de problemas técnicos: es como si pudieses ver detalles muy finos en una dirección pero muy pobre en la otra.
-Y en Brasil no se pensó
No, porque Brasil no tiene sitios de altura suficiente para instalar este tipo de telescopio que trabaja en altas frecuencias. Los lugares donde estos “bichos” se instalan requieren de la presencia de poco oxígeno en la atmósfera y la atmósfera en los primeros dos kilómetros tiene mucho oxígeno. Si vas a lugares muy altos la cantidad de oxígeno en la atmósfera es poca y la transparencia es mejor. Brasil no tiene esta clase de sitios.
¿Cómo se fueron dando los primeros pasos?
Para “ALMA” se construyeron tres antenas prototipo por tres compañías distintas que tenían que cumplir ciertas especificaciones técnicas: una alemana que ahora está en Estados Unidos, (Vertex) la otra es una japonesa (Mitsubishi) y la tercera es una franco-italiana (Alcatel). Las tres empresas construyeron el prototipo con las exigencias técnicas que requería el proyecto. Luego, todas fueron testeadas en el “Very Large Array” (VLA) en Estados Unidos. La decisión fue que cada empresa construiría un tercio del total de antenas, por una serie de cuestiones relacionadas con los países intervinientes en “ALMA” y el dinero puesto en juego (unos 8 millones de dólares cada antena, con 64 antenas iniciales).
El proyecto “LLAMA” nace originalmente –es una idea que aportó el Dr. Félix Mirabel- en lograr que esas antenas puestas en Estados Unidos y que no van a ser usadas, nos las donen para instalar aquí. Nos contactamos con la gente del Observatorio Austral Europeo (ESO) y de la “National Science Foundation” (NSF), “dueños” de dos de las antenas. La ESO, en lugar de donarla, deseaba venderla a un precio substancialmente inferior. Pudimos acceder al informe técnico y vimos que para tener una antena en buenas condiciones hacía falta realizar modificaciones en la estructura de la antena, lo que podría llegar a requerir una cifra cercana al millón de euros. Además colegas que tienen mucha experiencia en trabajar en altas frecuencias desaconsejaron hacer una inversión de esa magnitud en esa antena.
Entonces se decidió comprar una antena nueva poniendo la orden de compra en la misma compañía que hará las antenas en Estados Unidos; primero construirá las antenas para ALMA y luego la antena que vendría acá.
-¿Y cómo están en relación a lo científico?
Nos está yendo bien, en nuestro país estamos trabajando gente del Instituto Argentino de Radioastronomía y del Instituto de Astronomía y Física del Espacio (IAFE), instituciones que hacemos investigación usando técnicas de radioastronomía; del lado brasilero hay una comunidad de radioastrónomos nucleada en San Pablo, pero que también abarca otros centros de investigación.
Esto no quiere decir que sea un proyecto cerrado a la comunidad astronómica, al contrario, es un proyecto abierto a todos pero entendemos que quienes deben impulsarlo son los que estamos trabajando en el tema. Tenemos el aval de la Asociación Argentina de Astronomía y de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la UNLP, entre otras instituciones nacionales.
En una encuesta hecha por nuestro Ministerio de Ciencia, el Observatorio GEMINI y “LLAMA” fueron elegidos como los más relevantes; este último tiene mucha salida tecnológica.
En el Instituto Argentino de Radioastronomía hacemos mucha transferencia de tecnología a la parte satelital y espacial y eso nos ha dado experiencia.
-En paralelo siguen midiendo las posibles zonas de instalación
Sí, y ahora estamos midiendo en Altos de Chorrillos que está a 18 km en línea recta de San Antonio de los Cobres; es un lugar más alto que Macón y mejor porque no tiene tanto viento. Los brasileros compraron una estación meteorológica que la vamos a instalar allí; nos interesan mucho los datos sobre el viento porque estos instrumentos con vientos de más de 40 km/h no pueden operar porque se deforman. Debe haber un viento de no más de 12, 13 metros por segundo y Macón está cerca de eso. Midieron arriba de todo, el peor lugar, pero en la zona existe también un sitio donde hay menos viento. El lugar está a unos 4500 metros de altura, mientras que en Altos de Chorrillos, que estamos censando ahora, está a unos 4800 metros y es bastante mejor que ese otro lugar.
Tuvimos, hace un tiempo, una entrevista en Chile con el Director de “ALMA”, Thijs de Graauw, con el Director de ESO, Tim de Zeeuw y otra gente; el Director de ALMA nos ofertó -no sé si eso se mantiene- ensamblar la antena en su sitio. Ellos tienen hangares y facilidades necesarias para esto. Luego la transportaríamos desde Chile a nuestro sitio parcialmente ensamblada, o sea, la superficie por un lado y el pedestal por otro.
Como no se puede transportar en helicóptero, con el Dr. Ricardo Morras recorrimos caminos en la zona de Jama, para ver si un camión podría pasar -necesitaría unos 14 metros libres, más capacidad de giro y otros detalles- y vimos que es posible.
La otra ruta a San Antonio de los Cobres, sólo habría que ensancharla un poco pero esperamos contar con la colaboración del gobierno de Salta, que eventualmente estaría interesado en este Proyecto ya que alrededor del mismo se generaría un movimiento interesante, empleos, enlace con la Universidad de Salta, etc.
Ricardo Moras habló con la gente originaria de la zona y están muy de acuerdo con el Proyecto.
-¿Otros países podrían hacer uso del radiotelescopio?
Totalmente, eso ya está contemplado, sería a través del tiempo que cada país dispone para sus proyectos prioritarios, además, como no hay tanta experiencia en esas longitudes de ondas, les pediríamos a ciertas instituciones que nos faciliten know how y nosotros podríamos ofrecer un porcentaje del tiempo de observación.
-¿Qué observarán con “LLAMA”?
Este Proyecto observa en frecuencias altas dentro de la ventana de radio, sobre todo tenés acceso a información que proviene de moléculas, es una banda donde la emisión de moléculas es muy rica. Podremos estudiar la estructura y dinámica de las galaxias, formación estelar, bioastronomía, etc. Las tradicionales observaciones ópticas y en el rango de las frecuencias más bajas dentro de la ventana de radio no aportan tantos datos sobre las emisiones moleculares, las que sólo pueden ser observadas en las denominadas ventanas milimétricas y submilimétricas del espectro electromagnético.
-Ven la química del Universo
Claro, vas a estudiar la zona donde se forman las estrellas, cómo se forman y destruyen las moléculas en distintos procesos físicos, entonces te abre otra ventana diferente a lo que podemos ver con nuestras dos antenas en el Instituto Argentino de Radioastronomía. Estamos tratando de analizar el impacto que podría tener en otras disciplinas.
La antena, a su vez, estaría preparada para poder observar al Sol y así sumamos una cantidad de usuarios astrónomos dedicados a estudiar nuestra estrella.
-“LLAMA” nuclea varias cuestiones ventajosas para la ciencia y el país
Sí, por un lado forma recursos, podes “meter mano” e informarte sobre la tecnología necesaria, abrís otro campo de investigación astrofísica que hoy no está presente porque tenés que recurrir a un tercero; abrís también una formación de recursos humanos en altas frecuencias, que es hacia donde van las comunicaciones. Quienes trabajen en ese tipo de tecnologías tendrán un valor agregado.
-El Instituto Argentino de Radioastronomía modificó el rumbo en un momento en que estuvo en riesgo su continuidad
Sí, fue cuando decidimos incorporar la parte de transferencia tecnológica, era la supervivencia de la institución. El presupuesto para astronomía es exiguo y los valores de instrumentos a reparar o cambiar son de miles de dólares. O sea, no podías seguir invirtiendo en instrumentación o en mantenerlos.
Comenzamos de manera incipiente en el año 2001 con colaboraciones pequeñas con la Comisión Nacional de Asuntos Espaciales. Se designó a un ingeniero y a un personal de apoyo para que se dedicaran full time a ese tema, hoy cerca de 30 personas trabajan en esa área, lamentablemente la mayoría de los mismos no son personal de CONICET.
Trabajamos en relación a desarrollos tecnológicos aplicados al plan espacial nacional, en el satélite SAC-C que se está por lanzar en 2011, la Argentina tiene participación con cinco instrumentos, de los cuales dos fueron hechos en el Instituto Argentino de Radioastronomía. La computadora que controla en tiempo real a todos los instrumentos también fue desarrollada en nuestro Instituto. Pasaron todas las etapas de verificación. Tenemos un staff de gente joven y una buena relación con la Comisión que te señalaba. La Institución está creciendo.
-¿Qué otros proyectos tienen, además de “LLAMA”?
Hay un sistema que se llama “Deep Space Array” (DSA): son tres antenas muy grandes de unos 35, 40 metros de diámetro, instaladas a lo largo del mundo y que permiten seguir las sondas espaciales cuando van a los confines del sistema planetario. La idea es que estén separadas en 120 grados en longitud, así cubren los 360 grados y van haciendo el seguimiento de una estación a otra.
Una está ubicada en Australia, la otra en España y se va a instalar la tercera al sur de Malargue en Mendoza. Será la “DSA-3”, de unos 40 a 45 metros de diámetro. Comenzará su construcción próximamente y deberá estar instalada como máximo en dos años. El país anfitrión tiene posibilidad de hacer uso el 10% del tiempo. Junto a la Comisión Nacional de Energía Atómica y la Comisión Nacional de Asuntos Espaciales, estamos impulsando que se desarrollen aquí receptores para uso radioastronómico para esa antena. Habrá un llamado de oportunidades a toda la comunidad científica argentina para ver los planes de uso de dicho tiempo.
-Entonces no es una antena sólo radioastronómica
Claro, el 90% del tiempo es usado para hacer seguimiento de satélites, si querés hacer otro uso tenes el 10% de tiempo.
-En la charla has manifestado varias veces el beneficio de este tipo de proyectos para toda la astronomía, más allá del “corazón” que cada profesional pone en su área
Todos los astrónomos, especialmente los que ejercemos tareas directivas en diversas instituciones, tendríamos que tener en claro cuáles son las prioridades de la astronomía y llevarlas como bandera a todos los ámbitos de decisión. Hay que poner mayor presupuesto en los observatorios y sus instrumentos porque se hace muy difícil que funcionen bien con presupuestos tan exiguos como los actuales, siendo los observatorios de tanta relevancia para nuestro país.
Hay que dar el debate y tratar de despojarse un poco de la “mirada” individual. Nos lo merecemos, pero no sé si hay muchos colegas dispuestos a darlo.
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"Proyecto LLAMA y el MAM (Mal Agudo de Montaña) ¿Sabemos enfrentarlo?"
Esto planteó el Dr. Ricardo Morras, investigador del Instituto Argentino de Radioastronomía, en una charla ofrecida al personal y que, a priori, no parecería vinculada con el oficio de observar el cielo.
MAM es la sigla del denominado Mal Agudo de Montaña que suele ser sufrido por varias personas; la idea del Dr. Morras fue transmitir cómo enfrentarse con condiciones particulares extremas debido a la altura y mitigar los síntomas de aquel mal. Compartimos los principales conceptos de la charla.
“Primeramente detectado en los montañistas se empezó a estudiar el tema y se pudo reducir los casos de mortalidad, hoy en día se producen 102 muertes al año.
Unas Máximas de la montaña son: La imprudencia y la falta de información son las responsables de la gran mayoría de las desgracias; la otra es: si una persona pierde la vida como consecuencia del Mal Agudo de Montaña, seguramente alguien tiene la culpa. No es un accidente, se puede prevenir.
¿Qué es una gran altura? Alta es entre 2500 y 3650 metros, muy alta entre 3650 y 5500 metros y extremadamente alta arriba de los 5500 metros.
Si el Proyecto “LLAMA” es aprobado, nos vamos a encontrar con problemas porque estamos hablando de alturas de unos 4800 metros, y la gente puede sentir algunos síntomas. Varía mucho según la persona y el momento en que puede verse afectado.
En CASLEO, por ejemplo, a 2500 metros, el efecto puede ser mínimo. A medida que se sube puede aparecer dolor de cabeza, náuseas, fatiga, vértigo, falta de apetito, insomnio, irritabilidad.
En algunos observatorios tomaron la política de que si hay algún conflicto se debe resolver en el llano, porque algo banal, en la altura puede irritar exageradamente.
Los órganos que más se ven afectados son los pulmones y el cerebro.
La hipoxia, o sea la falta de oxígeno, afecta al bienestar general de la persona, por ejemplo, la función cognitiva se ve afectada en la resolución de problemas. También uno es más propenso a cometer errores si está haciendo cálculos aritméticos en la altura que a nivel del mar.
Si uno debe reparar una falla en un Observatorio se recomienda que lo solucione en una estación a menor altura.
Hay gente que llega a 5000 metros de altura y en las primeras horas no se nota que está afectada su capacidad cognitiva pero sí se advierte al cabo de unas horas.
Puede variar la memoria de corto tiempo, la visión, la habilidad de tomar decisiones, según vamos subiendo.
La principal causa para tener síntomas de este tipo es por subir demasiado alto y demasiado rápido; hay que aclimatarse y eso lleva de 1 a 3 días según la altura y cada vez que cambian de altura deben volver a aclimatarse.
Esas son las medidas: aclimatación -el método más inocuo y efectivo- y el uso de ciertos medicamentos pero como soy astrónomo no me voy a explayar en este tema.
Otro punto que se recomienda es bajar de altura para descansar. Si siente síntomas SIEMPRE hay que bajar y no seguir subiendo porque los síntomas se agravan”.
Breve diálogo
-Ricardo, luego de escucharte uno aprecia que se puede tener al mejor profesional o técnico pero podría quedar inhabilitado para trabajar en la montaña
A todos nos hacen estudios médicos y según tu historia clínica pueden desaconsejarte que vayas. Normalmente son síntomas pasajeros y posibles de mitigar pero en algunos casos se producen cuadros graves y en muy mínimo porcentaje, mortales.
-¿Cómo surgió tu inquietud por indagar sobre este aspecto menos tenido en cuenta en el trabajo astronómico?
Cuando viajé a Tolar Grande por temas relacionados a búsqueda de sitios, los tres que viajamos teníamos nula información. Sólo hicimos lo que nos aconsejó un geólogo que nos dio apoyo logístico, y que era estar uno o dos días sin hacer nada.
Al volver empecé a buscar información producida por astrónomos que trabajan en observatorios muy grandes e importantes a grandes alturas.
Busqué muchos protocolos que hacen aquellos observatorios.
Como viajamos relativamente seguido, creí conveniente que los posibles astrónomos y otros profesionales y técnicos que se involucren en proyectos emplazados a gran altura, sepan cómo manejarse y sobre todo cómo prevenir problemas.
En los gastos que se prevén para un Proyecto hay que incluir estos ítems vinculados con la seguridad y la salud.
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